Les personnes adultes ou mineures capables de discernement ont le droit de refuser ou d’interrompre un traitement, ou de quitter un établissement de soins. La capacité de discernement dépend du degré de développement de l’enfant. Il s’agira alors pour le personnel médical de déterminer si la personne mineure a la faculté de comprendre sa maladie, son traitement, sa décision…

Ainsi une personne mineure en capacité de discernement et bien informée pourrait choisir d’elle-même d’accepter ou de refuser un traitement, un vaccin, demander une interruption de grossesse sous secret médical par exemple, alors que ses parents ne seraient pas informés par le médecin.